En 1939, Hitler et Staline ont formé une alliance de façade pour renforcer leur hégémonie

Staline est mon chouchou. Si comme Moscou j'avais une spacieuse Sibérie à ma disposition, alors je n'aurais pas besoin de camps de concentration. Qui en ce monde parle des millions de victimes du bolchévisme ?

Adolf Hitler

Ils se sont pris pour les maîtres du monde après avoir conquis le pouvoir dans leur pays respectif (Joseph Staline ayant aidé en sous-main Adolf Hitler à y parvenir, en demandant aux communistes allemands de ne pas s'allier avec les socialistes). Grandi dans la détestation du père, adoré par leur mère, l'un a connu la Première Guerre mondiale, l'autre la révolution de 1917. Galvanisés par leur ascension politique et leur ascendant sur leur peuple, ils ont poursuivi avec un même élan patriotique leur funeste projet, celui de créer un pays à leur image en faisant table rase des populations (voire des nations) incompatibles avec leur idéologie. S'admirant et se détestant tour à tour, ils n'ont cessé de s'inspirer mutuellement (jusque dans les pires atrocités) pour mieux se contrer. Tenir l'autre à distance respectable, en faire son allié le temps d'asseoir sa dictature, sans jamais craindre le chaos. Leurs rêves, de courtes durées au regard des siècles qui nous précèdent, ont plongé les peuples du monde entier dans la Seconde Guerre mondiale, conduisant à des exactions et des exterminations sans précédent de part et d'autre de leurs frontières. Mais que valent des vies humaines pour ce genre d'individu ? Deux hommes si imbus d'eux-mêmes, dominateurs et possessifs (la femme de Staline et la nièce d'Hitler ont préféré le suicide aux conditions de vie qu'ils leur imposaient), qu'ils étaient disposés à commettre tous les excès pour marquer durablement l'histoire. Certes, ils l'ont marquée, non en lettres d'or comme ils l'espéraient, mais au fer rouge sang.

Je bois à la santé du führer. C'est un homme formidable. Pendant des années, nous nous sommes versés l'un sur l'autre des seaux d'ordure. Il faut préparer progressivement l'opinion aux changements que ce traité suscite dans nos relations.

Joseph Staline, après la signature du pacte de non-agression

Il a suffi d'un pacte signé le 23 août 1939 entre Hitler et Staline pour détruire deux décennies d'espoir. Non pas que le monde tel qu'il existait à l'époque soit exemplaire. Trop de souffrance, de pauvreté et d'inégalités perduraient. La crise de 1929 n'arrangeant rien à ce monde qui se relevait à peine de la Der des Ders et dont les perdants conservaient un goût amer (les pays vainqueurs, sous l'impulsion de la France, voulaient faire payer le prix fort du conflit aux vaincus). Cela devait-il pour autant se terminer par d'autres massacres, saccages, annexions ou destructions ?
Pourquoi avoir laissé le chef du III^e Reich remilitariser la Rhénanie, rétablir la conscription obligatoire, s'emparer des Sudètes, en Tchécoslovaquie, ou occuper l'Autriche et n'avoir rien fait au lendemain de la nuit de cristal (le saccage des commerces juifs, des synagogues, l'assassinat et la déportation des milliers de Juifs en novembre 1938) ? Et que penser de l'extermination par la faim (Holodomor en ukrainien) menée aux débuts des années 30 par Staline à l'encontre des paysans ukrainiens, causant la mort de plusieurs millions d'entre eux, sous prétexte de vouloir mettre au pas la population ukrainienne ? Ce génocide (ou crime contre l'humanité) rapporté par le journaliste britannique Gareth Jones, après un voyage sur place, n'émut personne ou presque ; pire, certains l'accusèrent d'affabulation. Avait-on peur à ce point de la réaction de ces deux despotes pour préférer l'inaction ? Une telle attitude à leur égard ne pouvait que renforcer leur rêve d'hégémonie...
Ailleurs, on ne s'offusquait pas davantage de la présence invasive du Japon en Mandchourie, puis en Chine, ou de celle de l'Italie en Éthiopie, pour ne ce citer que ces exemples. Seule l'invasion de la Pologne par Hitler (et dont Staline se réservait une part, suite à leur accord de 1939) poussa les dirigeants étrangers à réagir. La Seconde Guerre mondiale débutait sans que l'Allemagne et la Russie n'entrent l'une contre l'autre en conflit, protégées l'une et l'autre par ce fameux pacte de non-agression. Du moins dans un premier temps...

Mon père n'avait ni deviné ni prévu que le pacte de 1939, qu'il considérait comme sa plus grande ruse, serait rompu par un adversaire encore plus rusé que lui.

Svetlana Allilouïeva, fille de Staline

« Ce pacte germano-soviétique [Molotov-Ribbentrop] a été l’objet d’une véritable fascination et connu diverses interprétations. D’abord perçu comme une forme de duplicité, sinon de complicité ou de capitulation de l’Union soviétique devant la belliqueuse Allemagne du III^e Reich, on s’accorde aujourd’hui à penser qu’il n’était qu’un arrangement de circonstance, un opportunisme consenti par les deux belligérants. Une real politik ayant permis à chacun, animé par des motifs stratégiques, de se réarmer et de se préparer en vue d’un affrontement inévitable. Mais qu’en est-il vraiment ? Pour le comprendre, on ne peut faire l’économie d’un questionnement sur les intentions véritables des deux hommes qui l’ont initié et qui sont au pouvoir lors de sa signature. Le pacte de non-agression germano-soviétique, signé le 23 août 1939, sera donc le point de départ de notre film. Car c’est dans, et à travers ce pacte, aux contours et aux objectifs demeurés flous ou incompris, que va se nouer le conflit qui guette, ses enjeux et son issue.
« Au lieu de faire et refaire le récit de la Seconde Guerre mondiale, j’aimerais le matérialiser, et en rendre compte par le duel qui se joue, à partir de cet événement, au plus haut lieu ; le duel de ces deux hommes, Hitler et Staline, qui incarnent tout autant le régime qu’ils ont fondé que la conduite de la guerre. »
Michaël Prazan, extrait de son édito

Staline a probablement le cerveau fêlé. Voilà le danger qu'il nous faudra éliminer le moment venu.

Adolf Hitler à sa garde rapprochée

Ma chère Lucie, j'ai plusieurs plans en tête dont je n'oserais jamais parler pour le moment à mes officiers, car autrement ils pourraient penser que je deviens fou. Tu me connais, c'est dans les petites heures que mes meilleurs plans surgissent dans mon esprit.

Le général Erwin Rommel à son épouse Lucia (plus communément appelée « Lucie »)