Les tactiques des animaux de l’Antarctique et des hauts sommets

Passez une soirée à l’autre bout du monde en compagnie des animaux singuliers étudiés dans ces deux documentaires : Royaumes de glace – L’Antarctique et les hauts sommets et Royaumes de glace – Un monde en bouleversement. Une soirée en pleine nature, dans les royaumes du froid. Une soirée fascinante, en immersion au cœur d’un monde féerique, aussi hostile que fragile, où les animaux luttent pour survivre. Grâce à des séquences aussi exceptionnelles qu’inédites, vous entrerez dans un univers le plus souvent inconnu, rare, où vivent parfois des animaux totalement inattendus. Leurs réponses au froid a tout pour nous étonner et nous faire chaud au cœur ou froid dans le dos. 

Lambert Wilson
Le ton passionnant, le timbre grave et la voix harmonieuse de Lambert Wilson impriment en nous chacune de ces poignantes images. Le comédien nous offre l’occasion de nouer ou de renouer contact avec cette nature sauvage et les animaux qui la peuplent. Sommes-nous si différents face aux conséquences du changement climatique global ? Ne devrons-nous pas aussi nous adapter coûte que coûte pour survivre ? Quels instincts les animaux ont-ils déjà dû modifier ? Quelles répercussions cela implique sur notre écosystème à tous ? Toutes ces questions et bien d’autres sous-tendent les grands documentaires animaliers qui font régulièrement l’événement sur France Télévisions.

L’Antarctique et les hauts sommets sont des royaumes de glace où les animaux déploient d’extraordinaires stratégies de survie. Ce sont les héros de ces terres extrêmes, aussi hostiles que fragiles. Un monde magique qui disparaît sous nos yeux. L’Antarctique, le continent blanc, est une terre inaccessible et impitoyable. Deux jeunes orques ont repéré une proie. Ces prédatrices à l’intelligence remarquable ont un plan d’attaque d’une efficacité redoutable. Comme tous les habitants de ces royaumes de glace, elles sont dotées de capacités d’adaptation exceptionnelles. Des vastes étendues de l’Antarctique au désert de Mongolie, des sommets enneigés des Alpes aux glaciers de l’Himalaya, une extraordinaire variété d’animaux peuple ces royaumes de glace. Grâce à leur ingéniosité et à leur courage, ils parviennent à vivre sur ces terres hostiles et reculées. Mais, aujourd’hui, ces mondes essentiels à l’équilibre de notre planète disparaissent sous nos yeux, et, avec eux, un équilibre subtil, bâti au fil des millénaires. Certaines espèces et certains écosystèmes sont filmés pour la première et peut-être la dernière fois, comme le puma de Patagonie qu’on découvre chassant le guanaco la nuit, grâce à des caméras thermiques ou, de très près, avec du matériel résistant au froid et au sel, pour capter ces bébés flamants roses perchés sur les hauts plateaux de l’Atacama ou de très haut, sur la canopée du mont Kenya pour filmer cette dame caméléon que l’on voit mettre bas ou d’encore plus haut avec des drones qui suivent un aigle royal en pleine chasse ou, encore plus impressionnant, une avalanche d’un million de tonnes de neige. Plus que jamais, les animaux de l’Antarctique et des hauts sommets luttent pour survivre dans un monde de plus en plus imprévisible.

Au-delà de l’Antarctique, les hauts sommets des montagnes dominent les vallées et les plaines. Ces royaumes de glace existent sur tous les continents. La vie y paraît tout aussi impossible qu’autour des pôles. Au pied des Andes, en Amérique du Sud, s’étend l’un des déserts les plus arides et les plus froids au monde, l’Atacama. Des flamants roses ont trouvé refuge sur un lac salé à 4 000 mètres d’altitude. Ils sont arrivés ici au début de l’été pour se reproduire, loin des prédateurs. Dans ce désert glacé, les nuits sont si froides que l’eau du lac gèle. Les adultes quittent alors le lac pour retrouver des températures plus clémentes. Les jeunes flamants sont désormais seuls, mais ils ne sont pas encore assez forts pour voler. L’eau du lac se fige, et le gel s’accroche à leurs plumes, leur envol est un véritable défi. Le vent se déchaîne, et pourtant c’est ce vent impitoyable qui va les sauver ! Les jeunes flamants roses réussissent à faire du vent leur allié pour prendre leur envol. Une leçon de survie cruciale sur ces terres hostiles. 

Les hauts sommets sont d’une variété étonnante. En Afrique de l’Est, il existe un royaume de neige et de glace. Le mont Kenya culmine à plus de 5 000 mètres au-dessus des plaines et, la nuit, la température tombe bien en dessous de zéro. Une femelle caméléon à casque élevé est figée dans le froid du petit matin. Comment ce reptile peut-il survivre à une telle altitude ? Alors que le soleil s’élève de plus en plus haut dans le ciel, toute la montagne sort de sa torpeur. La température du caméléon atteint alors 20 °C, et cette femelle peut maintenant donner la vie. Mais, chose extraordinaire pour un reptile, elle est vivipare, elle ne pond pas d’œufs, qui ne survivraient pas à cette alternance extrême de chaud et de froid. L’altitude permet à cette mère d’élever ses petits loin des prédateurs et à proximité de sources de nourriture. Mais ces bienfaits ont un prix. Il faut savoir s’adapter à ce monde où l’on passe de l’été à l’hiver en quelques minutes. 

L’Antarctique

L’Antarctique englobe le pôle Sud, le continent austral ou continent blanc s’étend sur une surface de 14 millions de km², soit environ 25 fois la France, dont 98 % est recouverte d’une couche de glace de 1,6 km d’épaisseur en moyenne. Ce manteau glacé, formé il y a plus de 34 millions d’années, cache des lacs susceptibles d’abriter un enregistrement de toute l’histoire de l’inlandsis (calotte polaire) et de son avènement ; des chaînes de montagnes et, plus étonnant, au moins 100 volcans, dont le mont Erebus (4 000 m) qui abrite un lac de lave permanent. C’est le continent le plus froid, le plus sec et le plus venteux du monde. Les températures peuvent atteindre - 92 °C, les vents 300 km/h. C’est la plus importante quantité d’eau douce du monde (61 % des réserves globales). Il est régi par un statut particulier : les activités militaires y sont interdites ainsi que l’exploitation des ressources minérales, sauf celles qui sont menées à des fins scientifiques. Aucun habitant permanent n’y vit. 1 500 non-permanents se répartissent dans 52 bases. Face à l’augmentation du tourisme, un code international très contraignant a été élaboré et mis en place.

« Un monde en bouleversement »

Ce deuxième documentaire de la soirée nous emmène dans les régions polaires et les hauts sommets qui sont aux avant-postes du réchauffement climatique. Ils sont plus menacés que jamais. La banquise et les glaciers sont en train de disparaître sous nos yeux, et depuis vingt ans encore plus vite. Partout dans le monde, des scientifiques s’engagent et consacrent leur vie à protéger ces régions essentielles à l’équilibre de notre planète. Ils tentent de changer le cours des choses avant qu’il ne soit trop tard. Aujourd’hui, il y a urgence. Comprendre l’impact du réchauffement climatique est devenu crucial. Non seulement pour les animaux et les habitants de ces magnifiques mondes extrêmes, mais aussi pour l’humanité tout entière.

D’ici à 2070, New York, Shanghai, Miami risquent des inondations dramatiques. Mais tous ces processus sont réversibles.

Alun Hubbard, glaciologue

 À 21.10 Royaumes de glace – L’Antarctique et les hauts sommets 

Dans ces mondes faits de glace et de neige, les animaux déploient d’extraordinaires stratégies de survie.

Documentaire (90 min – 2022) — Réalisation Elizabeth White et Sacha Thorpe — Raconté par Lambert Wilson — Production BBC Studios pour BBC et France Télévisions

À 22.40 Royaumes de glace – Un monde en bouleversement

L’impact du réchauffement climatique sur les zones glacées du globe.

Documentaire (90 min – 2022) — Réalisation James Reed — Production BBC Studios 

À voir et à revoir sur france.tv